早在18世纪末，英国的工业革命带动了整个英国交通运输业的蓬勃发展，但当时城乡普遍使用的那种黄土小道已远不能适应时代的要求。有一位叫马长丹的英格兰设计师，设计了一种便于排水的碎石路，这种路在当时很快得到普及。马长丹死后，便在路前边加上了他的姓。到了19世纪初，其称呼演变成马路，一直流传下来。