拜占庭帝国因都城君士坦丁堡是在希腊古城拜占庭的基础上建立起来的而得名。拜占庭帝国，指东罗马帝国。共历经12个朝代，93位皇帝，是欧洲历史上最悠久的君主制国家。西欧的历史学家为了区分古代罗马帝国和中世纪神圣罗马帝国，便引入拜占廷帝国这一称呼。