杏代表生肖马。马在十二生肖中位居第七位，与十二地支配属午，故一天十二时辰中的午时—中午十一点至中午一点又称马时。十二生肖包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。十二生肖的起源与动物崇拜有关。据湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简可知，先秦时期即有比较完整的生肖系统存在。