涵洞按建筑材料可分为砖涵、石涵、砼涵和钢筋砼涵。按涵洞断面形式可分为管涵、板涵、箱涵、拱涵。按涵顶填土情况可分为明涵，即涵顶无填土，暗涵，即涵顶填土大于50厘米。涵洞按水力性能分为无压涵、半压力涵和压力涵。

涵洞是指在公路工程建设中，为了使公路顺利通过水渠不妨碍交通，设于路基下修筑于路面以下的排水孔道，通过这种结构可以让水从公路的下面流过，用于跨越天然沟谷洼地排泄洪水，或横跨大小道路作为人、畜和车辆的立交通道，或农田灌溉作为水渠。涵洞主要由洞身、基础、端和冀墙等，涵洞是根据连通器的原理，常用砖、石、混凝土和钢筋混凝土等材料筑成，一般孔径较小，形状有管形、箱形及拱形等。