山的形成是由于地壳运动的结果。地壳由六个较大板块构成，由于这些板块之间的相对移动，会在板块挤压处形成褶皱山系，比如喜马拉雅山系。内陆同样可能形成褶皱山系，这些山系规模巨大，绵延千里，行成时间一般较早；一些地质断层还会形成断层山；火山活动也会形成山，主要为锥形山，比如富士山、乞力马扎罗山等，高低不一，年龄也相差甚远。除此之外，也有人造山，冰川运动形成的山，风力水流侵蚀形成的山等，总体上，山的年龄在几十亿年到几十万年不等。