刘辩历史原型是东汉后少帝。他是汉灵帝刘宏与何皇后的嫡长子，在汉灵帝驾崩后继位为帝，但不久就遭遇外戚和宦官两大集团的斗争，被迫出宫，回宫后又受制于董卓，被废为弘农王，成为东汉较早被废黜的皇帝。刘辩被废黜一年之后，在董卓胁迫下自尽，享年十八。