东直门南大街属于东直门街道，是东城区较早一个位于东二环外的街道；而且东直门街道地理位置优越，是东城区较早整个辖区都纳入东二环交通商务区的街道。

东直门是位于北京城内城东垣北侧的一座城门，主要包括东直门城楼、东直门箭楼、东直门闸楼和瓮城，是一个著名的景点，经过了多次改建；且东直门城楼形制与朝阳门略同，尺度略小。