咬人草的特点是茎干有小尖刺，尖刺中藏有它与生俱来的蚁酸，从中迸射出蚁酸溅到皮肤，会引起皮肤不适。咬人草学名是荨麻，多年生草本，有横走的根状茎。茎自基部多出，高40-100厘米，四棱形，密生刺毛和被微柔毛，分枝少。