真空泵可以定义为：利用机械、物理、化学或物理化学的方法对被抽容器进行抽气而获得真空的器件或设备。

真空泵可分为两种类型，即气体传输泵和气体捕集泵。

气体传输泵的工作原理：使气体不断的吸入和排出，借以达到抽气目的的真空泵。

气体捕集泵的工作原理：使气体分子被吸附或凝结在泵的内表面上，从而减小容器内的气体分子数目而达到抽气目的的真空泵。