“罚”的部首是罒，结构是上下结构，笔顺：竖、横折、竖、竖、横、点、横折提、竖、竖钩。“罚”拼音：fá，是汉语一级通用规范汉字（常用字）。罚的基本义为罪行，又指刑罚以及动词性的惩罚、处罚。
此字始见于西周金文。许慎《说文解字》认为此字从刀、从詈，表示没有用刀对人进行伤害，只是拿着刀骂人，就应该受到处罚。一说罚由代表法网的“网”和表示判决的“言”一级象征刑罚的“刀”组成，表示依法惩办。