“甬”字是古代大钟的一个象形字，在鄞、奉两县的县境上，山的峰峦很象古代的覆钟，故叫甬山，这条江就叫甬江，这一带地方就称为“甬”地。鄞、奉两县的位置就在现今的宁波，这就是宁波简称的由来。

宁波地处东南沿海，位于中国**海岸线中段，长江三角洲南翼，东有舟山群岛为天然屏障，北濒杭州湾，西接绍兴市的嵊州、新昌、上虞，南临三门湾，并与台州的三门、天台相连。

宁波是国家历史文化名城，公元前2000多年的夏代，宁波的名称为“鄞”，春秋时为越国境地，秦时属会稽郡的鄞、鄮、句章三县，唐时称明州。唐朝长庆元年(821年)，明州州治迁到三江口，并筑内城，标志着宁波建城之始。到了明洪武十四年(1381年)，取“海定则波宁”之义，改称宁波，一直沿用至今。