明太子通常意义上指的是一道美食。

明太子是一道以明太鱼和辣椒为主料制作而成的美食。它通常的做法是用辣椒和一些香料来腌制明太鱼中的鱼籽。在朝鲜族清明的时候，人人都会吃明太鱼。明太子在日本和韩国等地区比较普遍，也属于它们的代表美食之一。

关于明太子的由来有着众多的说法，其中有一个说法就是它是在明治时期，会津藩士之子发现渔民只会把鱼晒成鱼干却不食用鱼籽，感到十分的可惜，于是就发明了明太子。在鱼籽中加入了辣椒等调味料，果然大受欢迎。发展到现在，明太子在日本随处可见，种类也十分丰富。