国际空间站是由美国、俄罗斯等16个国家联合建造的，是一个可保障在近地轨道开展基础性和应用性研究的多功能科学实验室。

国际空间站为在微重力环境下开展科学实验研究提供了大量实验载荷和资源，并支持人在地球轨道长期驻留。

国际空间站始建于1998年10月20日，2000年11月第一批常驻宇航员入驻，并最终与2011年5月27日正式组装完成。