烧碱是由纯碱（氢氧化钠）通过热力作用而制得的，它是用于制备洗涤剂、漂白剂、玻璃制品及陶瓷制品的重要原料。制烧碱的化学方程式为：
2 NaOH (s) + Heat → Na2O (s) + H2O (g)
即：纯碱（固体）加热可分解生成氧化钠（固体）和水（气态）。
烧碱的制备过程中，碱的分解受温度的影响比较大，通常在150-200℃时，碱发生分解反应，水和氧化钠发生分离，而在400℃以上，碱进一步分解，生成氢氧化钠和氧化钠：
2 NaOH (s) + Heat → NaOH (s) + Na2O (s)
在温度较高时，烧碱又可以发生另一种分解反应，即液态烧碱的分解反应，其化学方程式为：
2 NaOH (aq) → Na2O (aq) + H2O (aq)
在水溶液中，碱分解反应中碱的分解速度较快，碱的分解受温度的影响也较小，常在60-90℃时发生分解反应。
如果想要获得更纯的烧碱，还可以采用溶剂结晶法，将烧碱溶解于水中，再加入足够的酒精，以使烧碱溶解度降低，使其在低温下析出，从而获得更纯的烧碱，其化学方程式为：
NaOH (aq) + C2H5OH (aq) → NaOH (s) + C2H5OH (aq)
即：将水溶液中的烧碱与酒精混合，使烧碱析出，从而获得更纯的烧碱。