“以僧为师，以吏为师”是古代埃及时期的教育特征，意思是向僧人学习，向官吏学习。古代埃及教育的主要承担者是僧侣和文士，教育的目的也是培养僧侣和文士。当时的僧侣、祭司具有较高的文化修养，掌握天文学、水利学、工程学、医学等专门知识，其权威仅次于法老，职位是世袭的。
古埃及寺庙具有鲜明的世俗性，它们既是宗教活动的场所，也是替法老办理天文、水利、建筑等专业事务的机构。在中王国时期，为培训宗教的和专业的人员，寺庙设立很多学校。建于赫利奥波利斯城的日神大寺和建于庇比斯城的加那克大寺，都是高级僧侣集中而图书丰富的学府。这些学校除传习一般知识外，还传授天文学、数学、建筑学、医学等较为高深的科学技术。不但有志于学的埃及青年争相前来就学，就连犹太的摩西和希腊的哲学家泰勒斯、柏拉图都曾到此游学。***办的职官学校着重造就执行公务的官吏，寺庙学校则着重造就专业人才，两者侧重点不同。