本质不同。公子是对男性的敬称，而少爷是一种通称；流行时代不同。公子这个称谓流行于古代，而少爷这个称谓则流行于旧社会时期；公子，中国古代一种对别人的称谓，敬辞，多用于男性，现代汉语不常用；少爷，是对旧社会富家弟子的通称。少爷在古实是身世显赫的家族中掌家的儿子的称呼，有的家族也称家中二，三代男子为少爷，一般大家称呼时都带有姓氏。