蜘蛛不是昆虫。昆虫基本特征为三对足、两对翅、身体可分为头、胸、腹三段。蜘蛛身体分为头胸部和腹部两段、四对足、没有翅膀，并不具备昆虫的特征，所以不属于昆虫。

所有的蜘蛛生活都利用丝，蜘蛛丝是一种骨蛋白，由丝腺细胞分泌，细密坚韧而具弹性，吐出后遇空气而变硬。蜘蛛利用蜘蛛丝感知猎物进行捕食，多以昆虫、其他蜘蛛、多足类为食，部分蜘蛛也会以小型动物为食。

蜘蛛的生活方式可分为两大类：游猎型和定居型。游猎型蜘蛛到处游猎、捕食、居无定所、完全不结网、不挖洞、不造巢，例如鳞毛蛛科、拟熊蛛科和大多数的狼蛛科等。定居型蜘蛛有的结网，有的挖穴，有的筑巢作为固定住所，例如壁钱、类石蛛等。