偶像原来不是指画像，偶像原本指用木头或泥土等制成的人形。

偶像可以分为3类。一类是自然物，如：太阳、月亮。二类是人造物，如：明星。三类是思想物，如：***。现在的偶像大多指被追捧的艺术家、作家、娱乐圈艺人等在某些方面有一技之长的人。偶像是被追求、被崇拜的对象。