“喻”是汉语常用字（一级字），读作yù，喻的初文在《说文解字》中为篆文“谕”字，晚出于隶书为“喻”，其本义是说明、告知，又可引申为沟通，知晓，比喻等义。
“喻”字晚出，始见于隶书。喻的初文为篆文谕字，隶书、楷书改从言为从口，以从言、从口意义相通。字形从口、指发声的部位；从俞，表示音读。在六书中属于形声。
由“口”和“俞”构成。“俞”字表示船队通过水关，整个字的意思是水关上的人说船队过关要像其他船队一样接受检查，由此产生说明，比喻的含义。也可理解为船上的人说知道船队过关要接受检查，由此产生明白的含义。