1、薄现代汉语有三个读音。假借指厚度小，读báo，厚薄。引申为轻微、少、轻视、看不起；指草木丛生的地方；挨得很近，迫近、接近，或姓，读作bó。bò仅用于薄荷。

2、“薄”一般作实词中的形容词，在《诗经》中活用为虚词较多。例如《小雅·采芑》：“薄言采芑。”《正义》注：“薄，辞也。”即修饰之词。助词，又《周南·葛覃》：“薄污我私，薄浣我衣。”此“薄”字则作“乃”解。