踏破铁鞋无觅处的意思是：踏破了铁鞋也寻不到的诗情灵感。这句诗出自是南宋夏元鼎所创作的一首七言绝句《绝句》，夏氏此诗的后二句，即“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫”。作品原文为：

崆峒访道至湘湖，万卷诗书看转愚。

踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。

译文：到崆峒山访问道士来到了湖湘边，我读了万卷诗书越读越感觉愚鲁。踏破了铁鞋也寻不到的诗情灵感，实践中得来竟全然不费什么功夫。

夏元鼎这首七绝，现常用以来说明：往往有心去做某一件事，不能成功；而在无心之时，却很容易地就达到了目的。也比喻做事或治学，开始时往往很艰难，等火候到家了，便会豁然开朗，获得成功。