酸菜鱼源于重庆江津的江村渔船。

这是很久以前的传说了，渔夫将其捕获的大鱼在集市卖钱，那些卖不出去的小鱼往往与江边的农家换酸菜吃，也是物尽其用，因为家里里面没有多余的饭菜，只有捕捞上来的鱼，所以渔夫将酸菜和鱼一锅煮汤，出乎意料的是，这汤的味道甚是鲜美，于是一些小馆子便将这道菜搬上饭桌，供应南往北来的食客。

酸菜鱼在90年代初开始流行，在许多的菜桌上都可以看到它的身影，由于重庆的厨师在行走的过程中促进了这道菜的传播，所以重庆也被认为是酸菜鱼的先锋。

酸菜鱼属四川菜系，四川菜享有“一菜一格，百菜百味”之美誉。以其特有的调味和独特的烹调技法而著称，各地也有称之为“酸汤鱼”。各地又将其特色烹饪方法融入在酸菜鱼当中，形成了本地人的独特风味，发扬与创新，才会让美食牢记在人们心中。