1、通古斯人（Tungusic peoples）作为族群的称呼最初是雅库特人（Yakuts）对鄂温克人（Evenks）的称呼，现代一般是民间泛指母语属于满-通古斯语族的各族群。

2、“通古斯”一词来源于通古斯语中的“Donki”，意为“男人”。 有些学者认为这是源自汉语中秦汉时期的“东胡”，因为现代汉语发音的“东胡”，音近于通古斯（Tungus）。朱利叶斯·克拉波特则认为，通古斯（To？us）为雅库特语的突厥语借词，意为“猪”。