a few 一般强调的数量要多于a couple of。a few一般是多于3左右。而a couple of一般强调的数量是2或者3. couple 本身的数量含义就是两个，如The couple，意思是“那对夫妇”。

如何区别这要根据具体的语言环境才能判断。比如a few minutes ago. 意思是几分钟之前。这里的几分钟至少是3分钟以上。可能是4分钟。5分钟，6分钟，但不会超过10分钟的。

而a couple of minutes ago ，也是几分钟的意思。但是，强调的可能是2分钟左右或者3分钟。相当于two or three minutes ago.