外部性是指市场交易中，生产或消费某种商品或服务所产生的效益或成本，不仅影响到交易双方，还会波及到第三方。

它的出现通常是由于消费或生产活动的一方未能对社会成本或效益进行充分内部化。

正的外部性会导致社会效益低于个体效益，负的外部性则会导致社会成本高于个体成本。

外部性的存在会扭曲经济资源配置，可能需要***干预或采取适当的政策来解决。