信道包括模拟信道和数字信道。在模拟信道，带宽按照公式W=f2-f1 计算；数字信道的带宽为信道能够达到的最大数据速率，两者可通过香农定理互相转换。

信道容量又译通道容量是指在一个信道中能够可靠地传送信息时可达速率的最小上界。所谓可靠传输指的是可以以任意小的错误率传递信息。根据有噪信道编码定理，信道容量是可以误差概率任意小地达到的给定信道的极限信息率。信道容量的单位为比特每秒、奈特每秒等等。