电流表的原理是通电导体在磁场中受磁场力的作用，然后带动指针摆动。电流表的构造是由三个接线柱构成的。有+，-两种接线柱，如(+，-0.6，-3)或(-，0.6，3) 指针，刻度等(交流电流表无正负接线柱)。

当有电流通过时，电流沿弹簧、转轴通过磁场，电流切磁感线，所以受磁场力的作用，使线圈发生偏转，带动转轴、指针偏转。由于磁场力的大小随电流增大而增大，所以就可以通过指针的偏转程度来观察电流的大小。