村民自治是一种基层民主政治制度，是指在农村地区，以村民委员会为自治组织，村民依据《中华人民共和国村民委员会组织法》等法律法规，实行自我管理、自我教育、自我服务的一种制度。村民自治具有以下特点：

1. 自治组织的成员是农村居民，以农民为主体的自治。

2. 自治的决策内容是村民根据国家政策和法律自己管理本村事务，其范围是与本村村民利益相关的村务。

3. 自治组织本身不是政权机关，只行使单一的自治职能。

村民自治的核心在于充分发挥村民的主体作用，通过民主选举、民主管理、民主决策、民主监督来实现自己的民主权利，促进农村基层社会的和谐稳定发展。村民自治制度在我国农村取得了显著的成效，但仍存在一些问题和挑战，需要不断加以完善。