"可遇而不可求"的字面意思是：能够遇到，但无法追求或寻找。这里的"遇"表示遇到、碰到，而"求"表示寻求、追求。这个成语传达了一种对某种事物或人的感慨，表达了即使遇到了，也无法通过努力去获得或实现的无奈。

它通常用于形容某种非常难得的机会、珍贵的人才或者美好的事物。在现实生活中，人们常用这个成语来描述那些可遇不可求的事物或经历。