这个成语出处于《三国志·蜀书·先主传》。原文是:

“先主以缓速重之,故事缓则圆,事急则乱。”

意思是:刘备总是稳重从容,不慌不忙。因此,事情进行得慢慢的,结果会圆满成功;如果匆忙激进,结果就会乱七八糟。

所以,这个成语用来比喻做事要稳健谨慎,不要急躁冒进,以免带来混乱的结果。缓慢但稳定地推进,更有利于事情的成功圆满。

整个成语出自对刘备这个历史人物的评价。他在三国时期建立蜀汉政权,历史上被视为一个稳重谨慎的领袖。这句话总结了他的治国方略和作风,也成为后世的重要教训。

所以,理解这个成语的关键是理解“缓”与“圆”、“急”与“乱”之间的对应关系。做事不要急躁,慢慢来才会成功圆满;匆忙冒进必然导致混乱失控的结果。这反映出稳重求稳和渐进求完善的重要思想。