出自《烛之武退秦师》，载于《左传·僖公三十年》，题目为后人所加。

在这里东道主的字面意思就是“东方道路上的主人”，结合原文我们可以看出，如果秦国出使东面的国家，可能会经过郑国，而若秦国不攻打郑国而善待她，郑国就会感恩并为东行的秦国使者提供物资等帮助，是为“东道主”。

当然这只是烛之武的一个比喻，他的意思是留着郑国对秦国日后的发展有好处，而灭亡郑国却有害无益。

现在这个词理解为“接待宾客的当地主人”，其实跟古文里的意思是差不多的。

希望我的回答对你有所帮助。