种群生态学上的红皇后效应（Red queen effect）可定义为：在环境条件稳定时，一个物种的任何进化改进可能构成对其他物种的进化压力，种间关系可能推动种群进化。

类似于在爱丽丝梦游仙境中，红皇后说：“你必须用力奔跑，才能使自己停留在原地。”

其实际意义与中国俗语“逆水行舟，不进则退”相同。