“爱”，现代汉语规范一级字（常用字），普通话读音为ài，最早见于说文小篆时代，在六书中属于形声字。“爱”字，在《说文解字》中的解释为“行皃。从夊㤅声。乌代切”。“爱”的基本含义为亲爱，喜爱；引申含义为对人或事物有深厚真挚的感情。

在日常使用中，“爱”常做名词，表示惠，仁爱，如爱惠。