“机关”一般指掌握公权力的组织，而“机构”既可以指公权力组织，也可以用于表述事业单位、人民团体、企业等非公权力组织。

一般来说，“机关”代指本级组织，且还是常设性组织，用法相对固定；而“机构”既可指本级组织又可指其内部组织，既可以指常设性组织也用来表述非常设组织，如临时机构。所以在使用范围上，“机构”的弹性比“机关”大一些。