数值模拟是利用数学方法和计算机技术对现实世界中的物理、化学、生物、工程等问题进行模拟和计算的一种方法。它通过将实际问题抽象化为数学模型，并利用计算机进行数值计算，以近似地模拟和预测真实系统的行为和演变过程。

数值模拟可以用于研究和解决许多现实世界中的问题，例如天气预报、地震模拟、流体力学、结构力学、量子力学等。它可以帮助科学家和工程师理解和探索事物的内在规律，优化设计和运行过程，减少试错成本，甚至为决策提供参考依据。

数值模拟的基本步骤包括选择数学模型、离散化和网格划分、建立数值计算方法、编写计算程序、进行数值计算和分析结果。在计算过程中，需要注意模型的精度和稳定性，选择合适的数值方法和计算策略，并对计算结果进行验证和修正。