在古代，“流莺”一词通常被用来指代那些漂泊不定、流落他乡的莺鸟。这些莺鸟因为无法安定下来，常常被视为一种漂泊不定的象征。在文学作品中，流莺也被用来比喻那些漂泊不定、无依无靠的人，或者用来形容一种漂泊无依的生活状态。

此外，在古代文化中，流莺也被视为一种美好的意象，被用来形容春天的美好和生命的活力。一些古代诗人和词人也会用流莺来比喻美妙动听的歌声或者音乐。

总的来说，“流莺”在古代文化中有着丰富的含义和象征意义，代表着漂泊不定、无依无靠的生活状态，以及春天的美好和生命的活力。