引文索引是利用文献的引用和被引用关系建立起来的一种新型索引。

优点:1、引文索引克服了使用传统的主题索引和分类索引有时难以选定主题词或分类号的缺点，提供一种方便而实用的检索途径。

2、标引时无需进行主题分析查看主题词表或分类表，便于计算机自动处理。

缺点:1、引文索引存在收录文献不全，篇幅过大，因引文的不可靠性有时造成误检等缺点。