原子核外的最外层电子数若小于4个，一般在化学反应中失去的电子数，形成阳离子，化合价为正。若大于4个小于8个，则表示要得到（8一×）个电子（x表示最外层电子数），形成阴离子。化合价为负。若等于8个（氦为2个）表示为稀有气体。