戏子，又称为优伶、伶人，它的意思是一种古老的职业，指以唱歌、跳舞、表演等艺术形式为职业的人。

在古代，戏子属于比较低下的社会阶层，受到一定程度的歧视。然而，在现代社会，戏子已经成为一种受人尊敬的职业，他们为观众带来娱乐和艺术享受。

戏子是指古代演戏的角色，古代戏子地位很低，属于下九流人员，所以古代戏子是贬义词，是对演戏角色的蔑视称呼，现在这个词已经不适合应用了。