热污染是指现代工业生产和生活中排放的废热所造成的环境污染。

热污染可以污染大气和水体。火力发电厂、核电站和钢铁厂的冷却系统排出的热水，以及石油、化工、造纸等工厂排出的生产性废水中均含有大量废热。这些废热排入地面水体之后，能使水温升高，使溶解氧减少，某些毒物毒性提高，鱼类不能繁殖或死亡，某些细菌过量繁殖，破坏水体生态环境，进而引起水质恶化。