本质的区别。不肖子孙的意思是，不能够很好的继承祖宗事业的子孙，不肖祖宗的才能；而不孝子孙则是指子孙没有孝心，不尊重或者是不赡养老人。

百善孝为先。不孝子孙与不肖子孙的区别很大，后一种比前一种更加恶劣，甚至被千夫所指，被人所唾弃。不孝子孙只是子孙对老人的尊重程度不够，或则有轻有重。有句俗话说：不孝有三，无后为大。这种不孝，有时候是无可奈何的，所以不孝的程度要轻一些。不肖子孙则是比不孝更严重，比如子孙干违法乱纪、伤天害理的事儿，被法律制裁，祸害社会，丟人现眼。

“不肖子孙”跟“不孝子孙”区别如下：

1、不肖子孙：

不肖：不像（指不像先人），不贤。指不能继承祖先事业的，没有出息的子孙，多用于自己在祖宗坟前的谦称。

不孝子孙：

不孝子孙指的是不孝顺的后辈，是后来人们根据“不肖”的同音“不孝”造出来的词。

2、肖”是指肖像。后来词义进一步发展，“不肖”指不如先祖，有不成材、不正派之义。孝的本义是子女对父母的孝敬。

通过字形溯源，“不肖子孙”与“不孝子孙”的含义可以落实，它们的意义也因为有了字形线索而可以区分得很清楚。