开音节和闭音节都是重读音节。所有的单音节词都是重读音节。双音节词和多音节词多数有一个音节是重读音节，即带重音符号的；余下的音节是非重读音节。

开音节分为绝对开音节和相对开音节。前者定义为：在重读音节中，以一个发音的元音字母结尾的音节，就叫做绝对开音节。如gome，相对开音节：在重读音节中，以一个元音字母+一个辅音字母（r除外）+一个不发音的e，这个音节就叫相对开音节。如：knifemine。闭音节：在重读音节中，一个元音字母+辅音字母（r除外）结尾的音节，就叫闭音节。如：deskbag。