斯坦福大学是一所位于美国加利福尼亚州的私立研究型大学，成立于1885年。它由美国铁路大亨利兰福德·斯坦福和他的妻子简斯坦福创建，作为纪念他们已故的独子利兰·斯坦福而建立。该大学的目标是提供一流的教育和研究环境，培养具有领导能力和全球视野的学生。斯坦福大学在全球享有盛誉，被认为是世界顶级大学之一。

斯坦福大学是由时任加州州长及参议员的铁路富豪利兰·斯坦福及他的妻子简·莱思罗普·斯坦福于1891年共同成立的，1884年，他的爱子小斯坦福随父母在欧洲旅行时，感染了伤寒不幸病逝，悲痛的斯坦福夫妇返回美国后，决定将他的2000万美元的积蓄和他在帕拉托的3561公顷的土地用来创建一所宏伟的大学。

大学以去世的儿子小利兰·斯坦福为名，以表纪念，利兰·斯坦福曾告诉他的妻子：“以后所有加利福尼亚的小孩都是我们的孩子。”。