所谓使役动词是指：指使其宾语做某种行为动作的动词。例如：

张某叫他的儿子去上学。在这句子中，叫就是使役动词，儿子是叫的宾语，去上学是动词叫让其宾语即儿子要完成的行为动作。

从使役动词实际所起的作用来看，好像是在使唤其后的宾语去做某事，这可能就是使役动词这个名称的由来。