吐火罗人，上古称为月氏，是原始印欧人的一支，发源于乌拉尔山和南西伯利亚，南下进入塔里木盆地，最东到达河西走廊。汉代时期，月氏人被匈奴人击败而西迁，征服了巴克特里亚以及恒河流域，建立了贵霜王朝。吐火罗人的Y染色体为单倍群R1a1a-M17。

吐火罗人可能自称akni，在吐火罗语里是“边境者（borderer, marcher）”的意思。他们不会吐火。