自然史的作者是法国博物学家，作家，生于蒙巴尔城的贵族家庭的布丰。布封于1749至1788年间发表的一套36册《自然史》，该书包括《地球形成史》、《动物史》 、《人类史》、《鸟类史》、《爬虫类史》等。这是一部说明地球与生物起源的通俗性作品。全书共44卷，前36卷于布封在世时完成,后8卷由他的学生于1804年整理出版。