江河湖海是对江、河、湖、海水域的称谓，其区别主要体现在大小、水势走向以及与陆地的相对关系。

在我国境内，通常把注入内海或者湖泊的河流叫河，例如黄河注入渤海。把注入外海或大洋的河流叫江，例如长江注入黄海。湖指在陆地上的一个水系，它与江河的区别在于，湖泊必须具有一定的几何形状，而不能像江河那样是线性的。

江是代表长江流域的意思，河只是山间中的河流而已的意思，湖就象盆中之水一样不是长流水的意思，海是**大海一眼看不到边的意思，

意思是大江、河流、湖泊、大海等。