参差不齐的参，读音cēn，平舌音，一声。整个成语的读音是cēn cī bù qí，原意是长短、高低、大小不一致，形容很不整齐或水平不一。出自《诗经·周南·关雎》。参差不齐有个近义词是犬牙交错，参差不齐是说长短、高低不整齐；犬牙交错是说长短、高低交错。