广元开放大学的前身是广元广播电视大学。广播电视大学诞生于改革开放之初，是由改革开放总设计师***亲自倡导并批示同意建立的高等学校。该校成立于1985年，三十六载风雨路，累计培养本、专科学生4万余人，是全市创办最早、规模最大的成人高等教育机构。先后建成“广元市干部网络学院”“广元市继续教育网”培训平台，广泛开展公务员和专业技术人员等继续教育培训，累计培训超55万人次。