文学理论：指对文学作整体和系统的研究，即关于对文学原理、文学范畴与判断标准进行研究的一门人文学科，它以文学批评和文学史为依据，但又高于文学批评和文学史。

具体而言，它的研究对象为完整的文学活动，包括作品、艺术家、作者和欣赏者四个基本要素。其基础内容为文学创作论、文学文本﹣﹣作品论、文学接受论、文学观念论和文学发生发展论。